La Salopette de coluche of zelfs James Dean piekeren. Stoffige goudzoekers en gladharige smeerders met sigarettendoosjes opgerold in hun T-shirtmouwen. De geschiedenis van bluejean-overalls is ongeveer net zo Amerikaans als die van appeltaart, met arbeidersoorsprong en een pioniersgeest.

Maar weet je wat de "All-American" is? De speciale lunch van de week krijgen tijdens een sit-in aan de balie, geconfronteerd worden met een geheven stok tijdens een protestmars , en anderhalve mijl naar je werk lopen omdat je burgerrechtenboycot de bus heeft bereikt, en dat allemaal terwijl je hetzelfde draagt gezoomde jeans broek . Het enige verschil is dat het verhaal graag de scènes van goudkoortskampen en route 64- reizen vertelt, als we het hebben over het verleden van de spijkerbroek , horen ze niet vaak over de vrijheidsstrijders die voor een groot deel hielpen brengen deze look naar bekendheid.

In 1969 werden bijvoorbeeld bijna 200 leerlingen van hun middelbare school geschorst omdat ze een donkerblauwe overall droegen omdat die te veel op een spijkerbroek leek. Het was vooral een kledingstuk om de garage mee schoon te maken, niet om een ​​cocktail te gaan drinken. Vandaag de dag vaak geassocieerd met kleding voor op het werk, past de tuinbroek perfect bij de modegeest van de jaren 90, maar ook bij de geest van de moderne mode, dankzij fabricage en verfijnde en steeds aantrekkelijkere ontwerpen.

De revolutionairen die de krantenkoppen haalden, hielpen denimoveralls een kledingstuk te worden voor gewone mensen. "Er was de mars van Martin Luther King naar Washington voor nodig om ze populair te maken. Het was hier dat burgerrechtenactivisten werden afgebeeld terwijl ze de blauwe spijkerbroek van de arme deelpachter droegen om te dramatiseren wat voor weinig er sinds de wederopbouw was bereikt".

Als de activisten in eerste instantie voor het gemak hun overall aantrokken - ze waren het beu om te lijden onder de slagen van knuppels en de hoektanden van politiehonden, spijkerbroeken waren bestand tegen dit misbruik - trokken ze die ook aan. . Ze werden "negerkleding" genoemd - slaveneigenaren kochten spijkerstof voor hun tot slaaf gemaakte arbeiders, deels omdat het materiaal sterk en goedkoop was in vergelijking met het linnen of de zijde die de kooplieden meebrachten van hun reizen. De denim kon meerdere jaren worden bewaard en had geen speciale behandeling nodig.

De opname van spijkeroveralls in de burgerrechtenbeweging suggereerde dat hier een duidelijke sociale kloof was. Voor een groot deel van de zwarte gemeenschap was de symboliek van activisten duidelijk. Toen gescheiden, vandaag herenigd. Dit kledingstuk verenigde zowel het verleden als de wereld van vandaag. Protesteerder, overalls zijn sindsdien meer dan legendarisch geworden!

"Sommige Afro-Amerikanen vonden het dragen van spijkeroveralls oneerbiedig tegenover zichzelf", zegt James Sullivan . "Voor veel Afro-Amerikanen was denim werkkleding een pijnlijke herinnering aan het oude deelpachtsysteem. James Brown weigerde bijvoorbeeld om spijkerbroeken te dragen en verbood jarenlang leden van zijn groep om het te dragen". Sullivan wijst erop dat als je naar de foto's kijkt van de zonen en dochters van deelpachters uit het begin van de 20e eeuw die van de velden naar het noorden trokken, je zult zien dat ze pakken , stropdassen en hoeden droegen voor hun fabriekswerk, deels om creëer die afstand.

"Er was de mars van Martin Luther King naar Washington voor nodig om ze populair te maken ... burgerrechtenactivisten werden gefotografeerd terwijl ze de blauwe spijkerbroek van de arme pachtboer droegen om te benadrukken hoe weinig er was bereikt sinds de wederopbouw."

Hoewel sommige demonstranten wisten dat hun blanke buren het vervelend zouden vinden om hen door de straten te zien marcheren in pachtboerenkleding - ze gebruikten dit in hun voordeel - werd de strategie niet door alle vrijheidsstrijders gepromoot. De politiek van respectabiliteit was altijd een populaire tactiek om steun te krijgen. In 1965, voordat hij voorbereidingen trof om af te dalen naar drie gesegregeerde staten in het diepe zuiden om mensen te registreren om te stemmen, kwam een ​​vertegenwoordiger van de NAACP naar de voorkant van de zaal op een geheime rechtenbijeenkomst voor burgers in New York en zei ronduit: "We doen niet willen meisjes in spijkerbroek. We willen geen jongens met baarden."

Ze wilden dat het haar van de mensen gestreken was en dat de halsbanden fris waren, wetende dat het avondjournaal hen snel een verkeerd beeld zou geven als ze niet in hun zondagse kleding zouden komen. Het was nodig om een ​​respectabel imago te behouden, van integratie, van discretie, zonder verbale of stilistische provocatie.

Maar de verantwoordelijkheid om er altijd fatsoenlijk uit te zien, was niet alleen een strategische zet, maar een last die aan activisten werd opgelegd om blanke supremacisten bij hun voordeur weg te houden. Inderdaad, blanke supremacisten zouden specifiek het morele karakter van zwarte vrouwen aanvallen om het scheiden van hun buurten en het wit hebben van hun stembureaus te rechtvaardigen. Zwarte vrouwen moesten hun uiterste best doen om hun respectabiliteit te bewijzen om hun karakter te beschermen, evenals de mannen en kinderen van hun gemeenschap. Door eruit te zien als een vrouw die een cake in Franse stijl kan bakken, zwarte vrouwen konden pronken met hun christelijke goede manieren , door zich los te maken van de racistische stereotypen die hun blanke buren hen probeerden op te dringen. Spijkerbroeken waren geen optie.

• Het was niet alleen voor comfort en duurzaamheid. Als zwarte persoon registreren om te stemmen , riskeerde u uw baan te verliezen , of erger nog, uw leven door de Klu Klux Klan uit te nodigen in uw achtertuin. De angst was duidelijk in de statistieken - in Mississippi stond minder dan 7 procent van de in aanmerking komende zwarte bevolking op de kiezerslijsten, en in veel landelijke zuidelijke provincies waren er helemaal geen . En nu probeerden deze studentengroepen, zoals de Student Nonviolent Coordinating Committee, zwarte boeren ervan te overtuigen alles op het spel te zetten door hun een klembord te overhandigen terwijl ze onbetrouwbare mocassins droegen. Dit creëerde een kloof tussen de klassen, en de mannen in blauwe overalls waren niet alleen de taal die de kloof tussen hen zou overbruggen, maar ook hun blijk van solidariteit .

Meer nog, door arbeidersuniformen aan te trekken, lieten revolutionairen zien dat ze zich niet hoefden te kleden op een manier die door hun blanke leeftijdsgenoten als "aanvaardbaar" werd beschouwd om de rechten te verwerven die van hen waren om mee te beginnen . Zelfs als de militanten zich zouden presenteren met bankiersstrepen, zou dat de segregationisten niet tot bondgenoten maken. "Ongeacht wat het rechtvaardigheidsgevoel van blanke mensen hen vertelt om te doen voor zwarte mensen, zullen ze worden platgewalst om het te doen?" vroeg de leider van de Missouri Springfield and Press in 1967. Blanke mensen weigerden om "geduwd" te worden naar gelijkheid. van de beweging was niet het probleem, en gecontroleerd zijn op hun uiterlijk was gewoon een andere manier om gecontroleerd te worden.

Denim stond heel dicht bij de strijd voor zwarte vrijheid , maar zoals de meeste tegendraadse berichten – van anti-establishment punks met hun koningin tartan tot antikapitalistische beatniks met hun baretten – werd het gecoöpteerd in de mainstream; uit zijn oorspronkelijke context gehaald om in de kleding van mensen te passen. Maar in tegenstelling tot die bekende undergroundbewegingen waar veel naar wordt verwezen, weten de meeste mensen niet welke soorten denimoveralls zijn gekopieerd van demonstranten voor burgerrechten . In plaats daarvan werden dezelfde typen herkend als "nieuw" of "vintage". In werkelijkheid dragen deze mythische kledingstukken een geschiedenis vol symboliek en controverse.

"De truckercode die Levis in de jaren '60 introduceerde, tijdens het hoogtepunt van het hippietijdperk, was eigenlijk een terugkeer naar de stijl van spijkerjacks die arbeidersklasse en deelpachters al tientallen jaren dragen", legt Sullivan uit. Wat we nu beschouwen als het klassieke Levis- jack werd in 1962 geïntroduceerd als een nieuwe stijl, maar arme deelpachters in het diepe zuiden dragen het al tientallen jaren.

"Als het koud genoeg was om een ​​jas te dragen, droegen ze een overall of een spijkerbroek en dan een boerenjasje eroverheen. De band van deelpachters met de landelijke, back-to-the-land arbeidersklasse inspireerde gedeeltelijk tot de all-denim, top-to-bottom look die de hippies uiteindelijk droegen."

De hippies wilden "zout der aarde" zijn met hun townships en gemeenschapsboerderijen, maar voor de zwarte deelpachters was stijl een functie van armoede , niet mode - het kon niet zo gemakkelijk worden weggenomen. Maar de look sloeg aan en al snel ging elke middelbare scholier en vader in een buitenwijk voor de stijl.

Hoewel de geschiedenis van spijkerbroeken zijn wortels heeft in kerelboerderijen en countrydanszalen, speelt het zich ook af in de strijd voor gelijkheid en raciale rechtvaardigheid . Het is een tijdperk zo belangrijk en Amerikaans als het Wilde Westen . Niet alleen de boeren droegen spijkerjacks , maar ook de zwarte deelpachters; niet alleen de cowboys leefden in hun spijkerbroek, maar ook de slaven op het land; en het waren niet alleen vrachtwagenchauffeurs in overalls die 's nachts op Route 66 reden, maar ook burgerrechteniconen met positieve acties die geschiedenis schreven. De geschiedenis als geheel zal deze fractie van activisten moeten behouden die voor altijd de plaats van zwarte Amerikanen in de borsten van de Amerikaanse samenleving zal verankeren! 🇺🇸